脊柱是身体的支柱，位于背部正中，上端接颅骨，下端达尾骨尖。脊柱分颈、胸、腰、骶及尾五段，上部长，能活动，好似支架，悬挂着胸壁和腹壁；下部短，比较固定。身体的重量和所受的震荡即由此传达至下肢。

    人类脊柱由33块椎骨（颈椎7块，胸椎12块，腰椎5块，骶骨、尾骨共9块）借韧带、关节及椎间盘连接而成。脊柱上端承托颅骨，下联髋骨，中附肋骨，并作为胸廓、腹腔和盆腔的后壁。脊柱具有支持躯干、保护内脏、保护脊髓和进行运动的功能。

    从前面看，椎体自上而下渐加宽，第2骶椎最宽，与椎体的负重有关。自骶骨耳状面以下，重力传至下肢骨,体积渐缩小。从后面观椎骨棘突连贯成纵嵴，位于背部正中线。颈椎棘突短而分叉，近水平位。胸椎棘突细长，斜后下方。呈叠瓦状排列；腰椎棘突呈板状水平向后。从侧面看，可见颈、胸、腰、骶四个生理性弯曲，颈和腰曲凸向前，胸和骶曲凸向后。

    脊柱的前面由椎体堆积而成，前与胸腹内脏邻近，保护脏器，同时保护脏器的神经、血管，其间仅隔有一层较薄的疏松组织。脊柱的后面由各椎骨的椎弓、椎板、横突及棘突组成，彼此借韧带互相联系，浅面仅覆盖肌肉。在脊柱前后两面之间为椎管，内藏脊髓，其周围骨性结构如椎体、椎弓、椎板，因骨折或其他病变而侵入椎管时，即可引起脊髓压迫症，甚至仅小量出血及肉芽组织即可引起截瘫。

    在相邻椎骨的椎弓之间，有由弹性结缔组织构成的黄色韧带，有很大的弹性，连接着相邻的椎板，协助椎板保护椎管内的脊髓，并限制脊柱的过度前屈。在各棘突之间、各横突之间，分别生有棘间韧带和横突间韧带。还有较长的前纵韧带、后纵韧带、棘上韧带、项韧带等。

　　人在出生后一年，胸腰两侧椎弓完全融合，颈椎是在第2年融合，骶椎较晚，约在7-10岁融合。正常人有24个椎骨，即颈椎7个、胸椎12个，腰椎5个。新生儿的脊柱是由胸腔后凸和骶骨后凸形成的向前弯曲，出生3个月就会形成永久性弯曲，18个月学走路时，出现前凸弯曲，使身体在腰部以上直立。在正常情况下，脊柱有4个弯曲，从侧面看呈S形，即颈椎前凸、胸椎后凸、腰椎前凸和骶椎后凸。这4个矢状面弯曲部位，也是经常发病的部位，尤其是腰骶交界处的慢性劳损，常为腰背痛的发病基础。

　　椎体主要为松质骨构成，骨皮质薄。椎管锥孔之间的一条椎管，用以保护其中的脊髓。腰3的横突最长，是腰背肌肉的着力点，棘突是由左右椎板汇合而成的。各椎骨之间靠椎间关节及许多韧带连结，椎间盘是连接各椎体的主要结构，是由位于中央的髓核和周围包绕着的纤维环构成。脊柱的血液供应，是穿椎弓供应椎弓根，横突和棘突。脊柱的神经供应是脊柱的返支（窦椎神经）的作用，刺激窦椎神经可引起背痛和坐骨神经痛。腰骶关节与骶髂关节是脊柱连接骨盆和下肢，并将躯干所承受的力传递到下肢的交接点，有稳定和有效的传达动力的作用。

    正常人脊柱有一定的活动度，但各部位活动度不同，颈、腰段活动度较大，胸段活动度极小，骶段几乎无活动性。一般情况下颈段可前屈、后伸各35°-45°，左右侧弯各45°，旋转60°-80°。腰段在臀部固定的条件下可前屈75°-90°，后伸30°，左右侧弯各30°-35°，旋转30°-35°。

    脊柱病就是脊柱的骨质、椎间盘、韧带、肌肉发生病变，进而压迫、牵引刺激脊髓、脊神经、血管、植物神经从而出现复杂多样的症状。常见病种为颈椎病、腰椎病。主要症状：不能直立、头痛、眩晕、视力模糊、记忆力下降、颈肩酸痛、食欲不振、反胃、呕吐、下肢无力，严重者可能导致瘫痪。

　　腰背痛可分为原发痛和继发痛，牵涉痛或感应性痛，以及神经性痛三种。具体病种可分为，腰椎间盘突出症、腰椎骨质增生、椎弓崩裂、胸腰椎骨折、椎管狭窄症、胸腰椎结核症、强直性脊柱炎、脊柱及椎管内肿瘤、脊柱侧弯、骨质疏松症、退变滑脱、化脓性脊柱炎、腰骶畸形、小关节紊乱、颈肩痛和风湿劳损所致的腰背痛。

　　临床检查，颈椎用C代替，胸椎用T代替，腰椎用L代替，骶椎用S代替。如C4-C5退行性病变，指的就是第四颈椎和第五颈椎，L5-S1椎间盘突出，指的就是第5腰椎和骶椎第1节的椎间盘突出。

    （东方红星/文/李烈；资料来源：百度文库，家庭医生，航空总医院脊柱科，北京大学第一医院骨科）

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